Non andremo “oltre” l’oceano, ma partiremo alla scoperta della colonna d’Africa in un viaggio tra le città imperiali di una terra sorprendente ed affascinante: il Marocco.

Il Marocco è anzitutto il Mediterraneo, un mare che accomuna tre continenti: Europa, Asia ed Africa. Resti delle vestigia romane si uniscono a quelli dei berberi, gli antichi abitanti del territorio da oltre 3000 anni. Ad essi si affianca la raffinatezza delle architetture degli arabi, giunti qui sul finire del VII secolo alla conquista del “el Maghrib el Aqsa”, ossia l’estremo occidente.

La varietà dei suoi paesaggi rende il Marocco una destinazione ideale per turisti con esigenze diverse, dalla vacanza di relax e mare a quella culturale-storica, senza tralasciare la scelta naturalistica con il suo incredibile deserto e l’Atlante.

Il Marocco vanta ben 4 città imperiali: Rabat, Meknes, Fes e Marrakech. Il loro status di città imperiale veniva stabilito da un sultano, che la eleggeva come sua residenza.

E’ possibile organizzare un viaggio da soli, ma, come tutti i “fai da te”, occorre la dovuta attenzione che il buon senso richiede per ogni viaggio ed un po’ di organizzazione.

Il primo consiglio è quello di affittare una macchina e partire alla scoperta di questi luoghi affascinanti nel rispetto della cultura locale, tenendo conto di fattori come un abbigliamento consono ed eventuale ricorrenza del mese del Ramadan. Questo non deve far demordere dall’affrontare il viaggio, che ti ripagherà con i suoi colori, profumi, architetture, gusti e la sua gente.

Allora preparati per entrare nella Medina e scoprire il vero Marocco!

CASABLANCA

Casablanca è il mio punto di partenza ed anche di ritorno con la Royal Air Maroc con scalo all’aeroporto “Mohammed V”.

Casablanca nel mio immaginario romantico è il mitico film del 1942 con Humphrey Bogart e Ingrid Bergman, una pietra miliare della cinematografia di tutti i tempi. È un classico dei classici degli amori impossibili, dove tutte le donne vorrebbero vestire i panni di Ilsa (la nostra Ingrid) con tanto di marito ed entrare nel Rick’s Cafè per guardare Rick (il tenebroso Humphrey) con i suoi stessi occhi e dare un nome all’amore. Ovviamente il suo “baciami, baciami come se fosse l’ultima volta!” rimane negli annali delle battute cinematografiche.

La loro Casablanca è avvolta dalla nebbia della scena finale, la mia Casablanca mi accoglie con il sole.

È la più grande città del Marocco, nonché la capitale economica del Paese. È quella in cui le contraddizioni sono più evidenti, la modernità con le sue architetture e geometrie fa a pugni con la povertà ed il degrado del centro storico.

Ho scelto l’Hotel Transatlantique, nel cuore della città, e l’ho fatto solo perché lì nel pieno del colonialismo francese era solita soggiornare la grande Edith Piaf con il suo amato, il noto pugile Marcel Cerdan.

Nella hall risuona “Je ne regrette rien” ed una parte di me già vede Edith, minuto essere grandioso, avviarsi con Marcel nella sua suite royale ed io seguo i suoi passi.

L’hotel è in stile Art-Deco, ma avrà sicuramente visto tempi gloriosi e migliori. Le stanze sono rimaste più o meno quelle di Edith ed è tutto dire! Tutta la notte il gocciolio della vasca da bagno ha accompagnato il mio sonno, uno stillicidio terrificante.

Ho considerato Casablanca più uno scalo che un luogo imperdibile del mio viaggio nel Marocco autentico, poiché non lo rappresenta a pieno, con i suoi stili di vita piuttosto occidentali e costruzioni moderne degne di una “capitale” finanziaria qual è. Lungo la spiaggia troviamo alberghi di lusso, campi da golf, casinò, porto turistico.

E’ innegabile che sia il porto principale del Marocco, insiemi a Tangeri, nonché, con i suoi 3 milioni di abitanti, la città più popolosa ed il centro nevralgico degli affari con le sedi di banche ed imprese finanziarie.

Casablanca venne fondata nel 1575 dai Portoghesi, che le diedero il nome di Casabranca, la città bianca.

Per un’idea meno “artefatta” di Casablanca devi andare nella VECCHIA MEDINA con le sue stradine strette e con gli antichi bastioni cinquecenteschi. Devi girare per il SOUK, il mercato tipico marocchino, dove ti perderai tra le bancarelle che espongono ogni ben di Dio, perché il souk è il mercato dove puoi trovare di tutto, dal cibo all’abbigliamento, all’arredamento, con un’organizzazione per settori che ti permette di comparare tra loro i vari mercanti e le mercanzie dello stesso genere.

Degna di nota è la MOSCHEA HASSAN II, terminata nel 1993, e che con il suo Minareto alto 210 metri e con un faro puntato a sera verso la Mecca detiene il record di Minareto più alto del mondo.

RABAT

Con Rabat comincia il tour delle città imperiali: dista circa 100 km da Casablanca ed è la capitale politica ed amministrativa del Marocco.

Ai tempi dell’Imperatore romano Claudio era una colonia. Nel X secolo i musulmani costruirono qui un ribat, un convento, che un secolo dopo venne trasformato in una kasba, ossia una fortezza, che fu la base operativa dei mujahidin, i combattenti dell’islamizzazione della Spagna. Fu l’Almohade Yacoub el Mansour a scegliere Rabat come capitale imperiale. Con la vittoria sui castigliani ad Alarcos la città fu ribattezzata Ribat el-Fath, il ribat della vittoria.

I francesi, data la posizione sul mare, elessero Rabat a capitale amministrativa.

LA MEDINA

Punto di partenza per conoscere Rabat è la sua Medina, dichiarata Patrimonio dell’Unesco nel 2012. La Medina in arabo vuol dire “città” ed è la sua anima antica, da qui comincia un’esperienza di viaggio in una città araba.

Fu fatta costruire da Yacoub El-Mansour, il sovrano almohade che fece di Rabat la sua capitale.

La Medina è circondata da mura di cinta, a Rabat le prime mura furono le Mura degli Almohadi lunghe 5 km con ben 5 porte di accesso alla città vecchia e seguirono le Mura degli Andalusi, che terminarono la chiusura della Medina 4 secoli dopo.

La Medina è il cuore pulsante della città, appena varchi le porta del mercato, ti ritrovi immerso in una trama fitta di vie in cui pullula gente tra bancarelle, negozi di ogni genere, ristoranti e caffè.

Prestare sempre attenzione, ma la parola d’ordine è divertirsi con le contrattazioni, raccontando l’impossibile e non accettando quasi mai il prezzo proposto. Si uscirà vittoriosi.

KASBA DEGLI OUDAIA

E’ la zona fortificata di Rabat, una cittadella all’interno della città, è la parte che si è conservata meglio ed è anche la più affascinante della città.

Il suo nome lo deve ad una tribù araba che arrivò qui all’inizio del XIII secolo e che fu utilizzata da Moulay Ismail a difesa del territorio contro la tribù degli zaer.

Questo è il cuore del ribat del X secolo, costruito su uno sperone roccioso da cui si ammira l’oceano e da cui si comprende la strategicità della posizione come ingresso alla città.

Si entra tramite il BAB EL-OUDAIA, probabilmente la porta in pietra più famosa degli Almohade, costruita da Yacoub el-Mansour

E’ costituita da un labirinto di vie strette, ma così strette che a volte aprendo le braccia ne tocchi le mura ed altre ci passano a stento due persone. Questo fa sì che siano vie solo pedonali.

Cammini tra mura colorate di bianco e di azzurro su cui risplende il sole, porte colorate e stilizzate, bambini che giocano, piccole botteghe.

Attenzione però! Qualche inconveniente in un viaggio è sempre dietro l’angolo. Un uomo si è avvicinato a noi, chiedendoci se fossimo italiani e se fosse la prima volta a Rabat. Ha iniziato a seguirci ed a chiacchierare. Ad un certo punto ci dice che voleva i soldi per averci fatto da guida, al nostro ribattere che non avevamo richiesto i suoi servigi, né tantomeno aveva dato noi delle notizie imperdibili rispetto alla nostra guida cartacea, ha minacciato di non farci uscire da lì.

Ovviamente siamo usciti, ma gli abbiamo lasciato qualcosa! L’inconveniente ci ha un po’ infastidito, ma tutto bene quel che finisce bene ed abbiamo continuato a goderci la nostra prima tappa del tour.

LA TORRE DI HASSAN

E’ il Minareto simbolo della città, il suo monumento più famoso.

La torre in pietra rossa è alta 44 metri ed è solo la metà degli originali 80 metri del progetto elaborato dell’architetto Jabir, che aveva già lavorato alla Koutoubia di Marrakech ed alla Giralda di Siviglia, considerate torri gemelle a questa di Hassan.

Fu edificata a partire dal 1195 per essere parte della grande Moschea iniziata da Yacoub el- Mansour e mai terminata, a causa della morte del sultano.

Di quella che sarebbe dovuta essere all’epoca la Moschea più grande del mondo rimangono pezzi di mura e parti delle 200 colonne.

IL MAUSOLEO DI MOHAMMED

E’ un’opera monumentaria moderna terminata nel 1971. Il Mausoleo fu edificato nella Piazza della Torre di Hassan ed intitolato a colui che viene considerato il “padre della moderna nazione marocchina”.

Le guardie imperiali presidiano questo sito e c’è un Imam che recita sempre le preghiere.

E’ opera di un architetto vietnamita, che lo ha realizzato in marmo bianco italiano secondo uno stile arabo-islamico.

Al suo interno, troviamo il sarcofago in onice pakistano di Mohammed V, quello del figlio Hassan II e quello dell’altro figlio Moulay Abdallah

CONSIGLI ED INFORMAZIONI DI VIAGGIO

DOCUMENTI NECESSARI PER IL SOGGIORNO: Per un viaggio turistico che non superi i 90 giorni bisogna essere muniti di passaporto la cui validità residua sia di almeno 6 mesi. Anche il minore deve essere munito di un suo passaporto.

MONETA UFFICIALE: Dirham. Non è consentito portare fuori del Marocco i dirham, per cui occorre convertirli in Euro prima della partenza.

COME ARRIVARE:

• AEREO: Aeroporto Rabat-Salè di Rabat
  • Aeroporto Mohammed V di Casablanca

TEMPERATURA: a Rabat e Casablanca clima mite (da gennaio 13 gradi a luglio 24 gradi).

VACCINAZIONI: Non sono richieste particolari vaccinazioni.

ASSICURAZIONE DI VIAGGIO: è sempre buona norma avere un’assicurazione che copra spese mediche, trasporti e necessità impellenti.

DOVE ALLOGGIARE: La scelta degli hotel è vastissima.

COME MUOVERSI:

• prenotare un tour online o in hotel.
• Macchina in affitto e fai da te.

DOVE MANGIARE: La scelta è vastissima, ma la Medina offre sempre un’esperienza più locale.

ABBIGLIAMENTO ED ACCESSORI

• Abbigliamento leggero e fresco con maniche corte, ma anche giacca più pesante. Per le donne non ho visto particolari restrizioni, se non nei luoghi di culto, ma consiglierei un abbigliamento consono.
• Occhiali da sole
• Protezione solare 50+.
• Protezione per le labbra, mani e viso.

COSA PORTARE:

• Medicine: il classico kit di medicinali come aspirina, antidolorifico, antibiotico, per problemi intestinali come vomito, diarrea, costipazione e mal di stomaco, pomata antibiotica, per irritazioni e punture di insetti, cerotti, salviettine medicali e qualsiasi altra medicina si ritenga necessaria.
• Antizanzare.
• Portare sempre contanti con sé. Si accettano le carte di credito, ma i contanti sono necessari per mance e spese locali.

L'articolo Il fascino del Marocco: Casablanca e la città imperiale di Rabat proviene da Mappimondo.

L’olfatto ti racconterebbe dell’odore di carni arrostite e di quello pregnante della pecora, di frittura di pesce e di profumi di coriandolo, paprika, cardamomo e zenzero.

Il gusto ti parlerebbe di cucine berbere, mediterranee, arabe con nomi esotici come harira, couscous, tajine, shua, ti direbbe “a te la scelta”: sei nel paradiso dello street food.

Il tatto sentirebbe le pelli morbide delle scarpe e delle borse sui banchetti del mercato, il souk, toccherebbe il freddo del ferro battuto a mano di specchi e cornici lavoratissime oppure tasterebbe la forma allungata e triangolare del tajine, il particolare contenitore in cui viene cotto un piatto tipico marocchino.

L’udito si lascerebbe ammaliare dal suono degli incantatori di serpenti o rapire dai richiami dei venditori, dalla musica e dai maghi.

Ed infine la vista: apri gli occhi e guardati attorno a 360°, c’è il mondo in una piazza magica.

BENVENUTO A MARRAKECH!

Sotto le vette dell’Atlante si staglia Marrakech, la meta più famosa di tutto il Marocco ed una delle 4 città imperiali del Marocco con Rabat, Fes e Meknes.

Sembra che il suo nome derivi da una parola araba, il cui significato è “terra di Dio”, allora mi piace pensare che Dio, creando questa città, vi abbia messo qualcosa di magico.

Marrakech può essere la meta ideale per un weekend lungo, famose compagnie low cost hanno voli giornalieri diretti che atterrano qui e ti permettono di godere una vacanza esotica e magica.

Marrakech però può essere anche, come nel mio caso, una tappa del classico tour delle città imperiali. Sono infatti giunta qui dopo circa 8 ore interminabili da Fes.

Da Fes a Marrakech sono 450 km e trascorri una giornata in macchina, percorrendo una strada al limite dello sterrato attraverso i territori berberi. Sarei potuta tornare indietro verso Rabat e seguire un percorso decisamente più comodo, ma i miei occhi avrebbero perso i paesaggi brulli verso il deserto del Sahara, i monti dell’Atlante e le vite rurali, fatte di pastorizia che ti riporta a tempi passati, ormai desueti.

E poi giungi a Marrakech!

BREVISSIMA STORIA DI MARRAKECH

Marrakech origina da un accampamento berbero degli Almoravidi, la dinastia artefice di uno dei più grandi imperi berberi del Marocco. Abou Bekr fondò la kasba, a nord dell’attuale Koutoubia. Lasciò il potere al cugino, Youssef Ben Tachfin, che in una quindicina di anni rese Marrakech la capitale di un impero, che andava dalla Spagna al Sahara e dall’Atlantico giungeva in Algeria.

Dalla Spagna giunsero architetti ed artisti, che diedero splendore alla città di Marrakech, che subì alti e bassi e complete ristrutturazioni, dovuti alla caduta degli Almoravidi ed all’ascesa della dinastia degli Amohadi.

Con l’Almohade Yacoub el-Mansour a Marrakech abbiamo una nuova kasba e viene terminato il Minareto della Koutoubia. La città conosce un periodo di fervore artistico e culturale, infatti qui visse e morì il più famoso filosofo musulmano, Averroè.

Per secoli non è stata più la capitale, ma ha conosciuto nuovamente la decadenza sino a che il potente sultano sadiano Ahmad el-Mansour decide di ristabilire qui la capitale imperiale ed a lui si deve il progetto di una Moschea a Jemaa el-Fna.

Con la dinastia Alaouita la capitale passò a Meknes, ma Marrakech nei secoli mantenne sempre un suo ruolo importante, anche sotto il colonialismo francese.

VISITA DI MARRAKECH

Personalmente, ho trovato molto più interessante Fes per quantità di cose da vedere, ma quando metti piede a Marrakech, comprendi di essere in uno dei più incredibili microcosmi etnici in cui tu possa mai andare nella tua vita.

Ciò che colpisce lo sguardo immediatamente sono le sue costruzioni color ocra, che al tramonto diventano rosse e le danno a ragion veduta l’appellativo di “città rossa”.

Una caratteristica di Marrakech è il verde dei palmeti, che rientrano nell’immaginario tutto esotico di relax e vacanza. Marrakech è una città immersa nel verde e di queste oasi naturalistiche vanno ricordati i Giardini Majorelle, che furono creati dal pittore francese Louis Majorelle, che si era trasferito a vivere stabilmente nella Medina ed aveva acquistato un palmeto, in cui edificò la sua casa, circondata da un giardino lussureggiante con piante rare di ogni specie.

LA MOSCHEA DELLA KOUTOUBIA ED IL MINARETO

Il Minareto della Koutoubia insieme a Piazza Jemaa el-Fna è il simbolo di Marrakech.

Si trova sul sito di quella che fu la prima kasba della città, risalente al 1070.

E’ la Moschea più importante della città ed il suo ingresso è interdetto ai non musulmani, pertanto per coloro che non fossero seguaci dell’Islam non rimane altro che ammirarla da fuori. Fu fatta costruire da Yacoub el-Mansour in un solo anno.

Il suo famoso Minareto fu eretto prima della Moschea e precede la costruzione dei suoi Minareti “gemelli”, ovvero la Giralda di Siviglia e la Torre di Hassan di Rabat.

La Torre è alta 69 metri e si staglia sul cielo di Marrakech e da questo Minareto che si ode la voce cantata del Muezzin, che richiama i fedeli alla preghiera.

Narra una leggenda che le quattro sfere dorate poste sulla sommità fossero state in origine d’oro, create dalla fusione dei gioielli della moglie di Yacoub el-Mansour, colpevole di aver interrotto il digiuno.

PIAZZA JEMAA EL-FNA

Un viaggio a Marrakech è un viaggio a Piazza Jemaa el-Fna e Jemaa el-Fna è il Marocco in tutte le sue manifestazioni.

Jemaa el-Fna è Patrimonio Immateriale dell’Unesco.

Siamo nella Medina ed attorno a questa piazza ruota la vita di Marrakech.

Nella lingua araba Jemaa vuol dire Moschea e Fna spazio aperto, secondo alcuni scritti pare che in questa piazza il sultano Ahmed el-Mansour volesse erigere una Moschea del Venerdì, ma un cambiamento della sua fortuna portò ad abbandonare il progetto.

Cos’è Jemaa el-Fna? Il Marocco che ti aspetti ed anche quello che non immagineresti. Sono stata qui durante il Ramadan, che per la cultura araba è il mese sacro, il periodo più importante dell’anno, sicuramente per un turista il più complesso.

Cade nel nono mese dell’anno musulmano e corrisponde al momento in cui Maometto riceve la rivelazione del Corano. E’ il periodo della purificazione in cui non si può bere, né mangiare sino al tramonto ed è a quest’ora che il mondo cambia e che la città risorge e palpita.

Le bancarelle cominciano a friggere l’impossibile, odore di tajine, ovvero di stufato di manzo, ti assale l’olfatto ed apre letteralmente lo stomaco. Alla voce del Muezzin, cominciano tutti a correre verso queste bancarelle che cucinano le pietanze.

I fumi dell’arrosto si elevano al cielo e danno alla Piazza un’aria fuligginosa, compri da asporto per consumare su tavoli all’aperto, che condividi con altri commensali in un’aria di rilassata convivialità.

Il richiamo dei venditori di spremute d’arancia ti invita a gustarne una fresca, ma ogni buon viaggiatore ti dirà di evitarle caldamente, se non vorrai passare la serata in una maniera “alternativa”.

Non potrai sfuggire al suono ipnotico degli incantatori di serpenti ed al loro tentativo di metterteli addosso.

Agli incantatori di serpenti si alternano i cantastorie in arabo, sedicenti maghi, artisti di ogni genere, tatuatori di hennè e tutto ciò che è irreale diventa reale.

Al lato di Jemaa el-Fna comincia il souk ed è tutto da vedere e da vivere.

I SOUK

Il souk o suq è il mercato in arabo ed è il luogo dove si esprime l’anima marocchina, quella degli artigiani, dei manovali e dei mercanti. La parola d’ordine è contrattazione, on ce ne sono altre. È una forma di conoscenza tra te ed il venditore. Al tuo “quanto costa?” corrisponde “tu quanto mi dai?”. Così comincia un gioco al rilancio verso l’alto da parte sua e verso il basso da parte tua. E’ una sceneggiata fantastica, una farsa in cui lui si offenderà e si allontanerà, tu non cederai, arriva l’amico con più miti consigli e disposto a cedere qualcosa. Ti sentirai dire che lo mandi in fallimento, che preferisce non venderti il prodotto, ma non sarà mai così.

Insomma, ogni acquisto è una fatica, è un racconto del prodotto, ma anche di vita tua e sua.

Non credere che al “no grazie” ad una bancarella sia finita lì. Ricorda che i souk sono divisi per tipo di merci e che se ti sei avvicinato ad un prodotto, tipo i sandali, tutti i venditori, ma proprio tutti con un passaparola sapranno cosa stai cercando o su cosa è caduto il tuo sguardo e vedrai loro star lì a brandire nella mano come una spada i tuoi sandali del medesimo colore dei primi visti.

Preparati a comprare qualcosa, da questa strategia serrata di marketing ne esci con il portafoglio un po’ più vuoto e la tua valigia decisamente più piena.

Il consiglio più vero che posso darti su Marrakech è di “seguire la corrente”, programmare il meno possibile e vivere quella magia che questa città sa donarti.

CONSIGLI ED INFORMAZIONI DI VIAGGIO

DOCUMENTI NECESSARI PER IL SOGGIORNO: Per un viaggio turistico che non superi i 90 giorni bisogna essere muniti di passaporto la cui validità residua sia di almeno 6 mesi. Anche il minore deve essere munito di un suo passaporto.

MONETA UFFICIALE: Dirham. Non è consentito portare fuori del Marocco i dirham, per cui occorre convertirli in Euro prima della partenza.

COME ARRIVARE

• AEREO: Aeroporto Menara International Airport
• TRENO: da Casablanca o dal nord del Marocco.
• MACCHINA: affittare una macchina all’aeroporto, non è richiesta la patente internazionale,

TEMPERATURA: a Marrakech le estati sono torride e gli inverni sono più freddi (da novembre a febbraio le temperature vanno dai 7 ai 20 gradi) .

VACCINAZIONI: Non sono richieste particolari vaccinazioni.

ASSICURAZIONE DI VIAGGIO: è sempre buona norma avere un’assicurazione che copra spese mediche, trasporti e necessità impellenti.

DOVE ALLOGGIARE: La scelta degli hotel è vastissima.

COME MUOVERSI:

• prenotare un tour online o in hotel.
• Macchina in affitto e fai da te.

DOVE MANGIARE: Nella Medina, a Piazza Jemaa el- Fna

ABBIGLIAMENTO ED ACCESSORI

• Abbigliamento leggero e fresco con maniche corte, ma anche giacca per le zone interne. Per le donne non ho visto particolari restrizioni, se non nei luoghi di culto, ma consiglierei un abbigliamento consono.
• Occhiali da sole
• Protezione solare 50+.
• Protezione per le labbra, mani e viso.

COSA PORTARE:

• Medicine: il classico kit di medicinali come aspirina, antidolorifico, antibiotico, per problemi intestinali come vomito, diarrea, costipazione e mal di stomaco, pomata antibiotica, per irritazioni e punture di insetti, cerotti, salviettine medicali e qualsiasi altra medicina si ritenga necessaria.
• Antizanzare.
• Portare sempre contanti con sé. Si accettano le carte di credito, ma i contanti sono necessari per mance e spese locali.

L'articolo Il fascino del Marocco: Marrakech e la magica Piazza Jemaa el-Fna proviene da Mappimondo.

Volubilis: gioiello dell’architettura romana

E’ il sito archeologico più importante del Marocco ed è Patrimonio dell’Unesco.

Era l’antica capitale del Regno di Mauretania ed è un pezzo di storia romana nel mondo, che ci inorgoglisce.

Le origini di Volubilis si fanno risalire ai Cartaginesi nel III secolo prima di Cristo, ma la sua crescita e prosperità si riconduce all’arrivo dei romani.

L’Imperatore Augusto nomina reggente della Mauretania Giuba II e sua moglie Cleopatra Selenius, figlia della ben nota Cleopatra d’Egitto e di Antonio.

Tra il II ed il III secolo d.C. Volubilis vive il suo momento d’oro, che termina intorno al 285 d.C., quando la città cade in mano berbera ed i romani non la riconquistano. Vi continuano a vivere delle comunità berbere cristiane fino alla venuta degli arabi nel 789 d.C.

Il famoso Sultano guerriero, Moulay Ismail, usò Volubilis come sua cava personale per trarre materiali utili per il suo mega progetto di edificazione della città di Meknes.

Insomma, avvenne esattamente quello che accadde per il Colosseo a Roma, ne hanno fatto razzie. A Roma c’è l’antico detto  “quod non fecerunt Barbari, fecerunt Barberini” e qui possiamo dire a ragion veduta che “quello che non fecero i berberi, lo fece il Sultano”.

Il colpo di grazia Volubilis lo ha ricevuto con il terremoto devastante che colpì la zona nel 1755 e cadde in completo abbandono fino agli scavi archeologici di fine ‘800.

COSA VEDERE A VOLUBILIS

Quando giunsero i Romani in questa parte del mondo, era una terra inospitale con deserti aridi e clima torrido, ma qui entra in gioco la straordinaria genialità di Roma e dei suoi ingegneri, che mettono su un vero e proprio capolavoro architettonico ed ingegneristico, l’ACQUEDOTTO.

Grazie a questo sistema idrico, la città viene fornita di case con acqua, bagni, terme e soprattutto vengono irrigati i campi.

Diviene una città ricca e prospera ai tempi dei Romani, a vocazione agricola ed a testimonianza di ciò vi sono i resti degli OLEIFICI, che ne erano ben 60 e fanno pensare ad una grande produzione dell’olio.

Infatti, l’ingegno dei romani nelle tecniche ed in macchinari specifici per produrre l’olio si unisce alla creatività ed adattabilità dei locali, che riescono a far diventare l’olio il loro business, producendo una quantità 5 volte superiore al proprio fabbisogno.

La città come da buona planimetria romana era dotata di:

FORO con un porticato e si pensa che al centro ci fosse un tempio. Alla sua destra c’era il CAMPIDOGLIO, consacrato a Giove, Minerva e Giunone. Vi è una iscrizione dedicata all’Imperatore Macrino, che ha permesso la sua definitiva identificazione.

La BASILICA al tempo dei romani era la sede della giustizia amministrativa, è un edificio a 3 navate.

ARCO DI TRIONFO: era dedicato all’Imperatore Caracalla e fu eretto nel 217.

DECUMANUS MAXIMUS: la via che attraversava la città tra la Porta di Tangeri e la porta occidentale. Lo potremmo definire il Corso lungo il quale risiedeva l’alta società e troviamo le case più importanti ed il Palazzo del Procuratore.

La CASA DEL DESULTOR: il desultor era un’artista circense, la cui arte consisteva nel saltare da un cavallo ad un altro e qui troviamo un mosaico a ritrarlo.

La CASA DEL CORTEO DI VENERE: è la casa più ricca di Volubilis con mosaici in 8 stanze e sette corridoi, tutti databili tra il II ed il III secolo dopo Cristo.

La maggioranza dei mosaici è ancora conservata qui e conferisce a questo sito un valore inestimabile.

La gita a Volubilis deve essere inclusa in un qualsiasi Tour delle Città Imperiali del Marocco o a più ampio spettro per poter ammirare la città romana del Marocco, che è giunta sino a noi, a testimonianza di un antico e glorioso passato.

CONSIGLI ED INFORMAZIONI DI VIAGGIO

DOCUMENTI NECESSARI PER IL SOGGIORNO: Per un viaggio turistico che non superi i 90 giorni bisogna essere muniti di passaporto la cui validità residua sia di almeno 6 mesi. Anche il minore deve essere munito di un suo passaporto.

MONETA UFFICIALE: Dirham. Non è consentito portare fuori del Marocco i dirham, per cui occorre convertirli in Euro prima della partenza.

COME ARRIVARE:

• AEREO: Aeroporto Fes
• MACCHINA: affittare una macchina all’aeroporto, non è richiesta la patente internazionale.

TEMPERATURA: a Volubilis le estati sono torride e gli inverni sono più freddi (da novembre a febbraio le temperature vanno dai 7 ai 20 gradi).

VACCINAZIONI: Non sono richieste particolari vaccinazioni.

ASSICURAZIONE DI VIAGGIO: è sempre buona norma avere un’assicurazione che copra spese mediche, trasporti e necessità impellenti.

DOVE ALLOGGIARE: Meknes.

COME MUOVERSI:

• prenotare un tour online o in hotel.
• Macchina in affitto e fai da te.

DOVE MANGIARE: Meknes

ABBIGLIAMENTO ED ACCESSORI

• Abbigliamento leggero e fresco con maniche corte, ma anche giacca per le zone interne. Per le donne non ho visto particolari restrizioni, se non nei luoghi di culto, ma consiglierei un abbigliamento consono.
• Occhiali da sole
• Protezione solare 50+.
• Protezione per le labbra, mani e viso.

COSA PORTARE:

• Medicine: il classico kit di medicinali come aspirina, antidolorifico, antibiotico, per problemi intestinali come vomito, diarrea, costipazione e mal di stomaco, pomata antibiotica, per irritazioni e punture di insetti, cerotti, salviettine medicali e qualsiasi altra medicina si ritenga necessaria.
• Antizanzare.
• Portare sempre contanti con sé. Si accettano le carte di credito, ma i contanti sono necessari per mance e spese locali.

L'articolo Il fascino del Marocco: Volubilis l’antica capitale romana della Mauretania proviene da Mappimondo.

Perché quando entri nella sua Medina, il mondo è racchiuso in un labirinto di suoni, colori e profumi.

Perché quando il tuo incedere lento incrocia quello affaticato dei muli che trasportano le merci, senti un senso di profonda tenerezza e di un passato fatto di semplicità.

Perché c’è della magia nel lavoro di un artigiano che con sapiente maestria lavora cornici di legno e di ferro battuto ed un altro che dipinge con dovizia di particolari un semplice piatto di ceramica.

Perché a Fes le fiabesche architetture ispano-islamiche convivono con quelle coloniali francesi.

Di Fes te ne innamori anche quando l’odore acre dei coloranti delle stoffe pervade il tuo olfatto, ma il tuo sguardo è rapito dalla visione di tessuti grezzi appesi e di uomini a torso nudo immersi in tantissime vasche colorate.

Fes è la città santa e la capitale morale del Marocco, lo è a livello culturale e spirituale.

E’ la più antica delle 4 città imperiali del Marocco, insieme a Rabat, Marrakech e Meknes, mete imperdibili in un viaggio alla scoperta del Maghreb.

BREVI CENNI STORICI

Conoscere la sua storia ti fa comprendere meglio come Fes sia figlia di uno straordinario incrocio di persone e di stili.

La città fu fondata nel 791 da Moulay Idriss, discendente niente poco di meno che di Maometto. Il nome Fes significa piccone, dal colpo dato alla fondazione della città.

Si individuano 3 nuclei di Fes: Fes-El-Bali, la città moresca dell’IX secolo, Fes El-Jedid, la città imperiale del XIII secolo e la città nuova francese a partire dal 1920.

Giunsero qui i musulmani andalusi cacciati da Cordoba e gli esuli di Kairouan in Tunisia, che si stanziarono in due zone differenti, ma che contribuirono alla diffusione delle loro culture antiche e dissimili, ma unite nell’Islam.

La città ebbe continui e proficui scambi con la Spagna, che la abbellirono ed accrebbero la sua fama, ed anche quando Fes non fu più una capitale imperiale, le dinastie degli Almoravidi e degli Almohadi la tennero in grande considerazione.

Quando nel 1250 torna ad essere capitale, cominciano i lavori di Fes el-Jedid, la Città nuova, in contrapposizione a Fes el-Bali, la Città Vecchia.

Si susseguono anni di splendore, di fervore culturale con l’università di Karaouin, di commerci con l’occidente e di architetture raffinate.

Fes smette di essere capitale per il periodo del regno del sultano guerriero Moulay Ismail, che la stabilisce a Meknes, ma i suoi successori la riportano a Fes.

Con il protettorato francese del 1912, la capitale diviene definitivamente Rabat.

TOUR DI FES EL-BALI

A Fes devi andare a piedi e dedicarle almeno due giorni, lei ti li richiederà a pieno e tu ne uscirai ricco di un’esperienza indimenticabile. Non si può non partire dall’anima di Fes, la Medina di Fes el-Bali, ovvero la città vecchia, e facciamolo dalla sua porta principale.

BAB BOUJELOUD

Bab Boujeloud è la porta d’ingresso della Medina, maestosa con i suoi smalti color blu all’entrata, il blu di Fes ed il blu del cielo, mentre la facciata che dà all’interno della Medina ha il color verde dell’Islam.

Fu edificata nel 1913 con il classico stile moresco, che riprende quel retaggio ispano-islamico che contraddistingue l’architettura del Marocco.

Osservandola da fuori, attraverso l’arco della porta si ammirano di fronte i minareti della Madrasa Bou Inania e della Moschea Sidi Lezzaz. Appena varcata la porta, si entra in una piazzetta con ristoranti che dà accesso alla Medina.

LA MEDINA

La Medina in arabo significa la città, il cuore pulsante della comunità. E’ la parte antica, concepita come un labirinto di vie strette, ma a volte tanto strette da essere al tuo passaggio un incontro-scontro con un mondo variegato, fatto di persone, merci e muli.

Pare che il Profeta Maometto abbia detto che la larghezza delle strade dovesse essere misurata in base alla larghezza di 3 muli, messi uno accanto all’altro.

I muli sono un’istituzione e Fes è la città con più muli al mondo, la mia guida mi riporta che se ne contano 5000. Questi animali sono giunti qui portati dal fondatore della città, Moulay Idriss nell’VIII secolo, al tempo della conquista araba e della costruzione dell’Impero marocchino.

Il mulo diviene tutto: vedi un mulo che trasporta merci, trainato dall’uomo; vedi un uomo trasportato dal mulo e vedi i muli “parcheggiati” al palo stradale, legati come fossero biciclette in altre città.

Nella Medina devi prestare tanta attenzione e riporto la mia esperienza personale in questo dedalo straordinario di vie, di salite e di discese.

La Medina racchiude un mondo di artigiani, venditori, facchini, ristoratori, artisti, di gente comune che si reca lì per comprare, per socializzare o semplicemente per trascorrere il tempo.

Non c’è posto migliore per comprendere il Paese, la sua gente ed i suoi costumi.

Continuiamo il nostro tour a piedi per scoprire cosa ci riserva la Medina.

MADRASA BOU INANIA

Subito attraversata la porta Bou Boujeloud e la piazzetta, un po’ più avanti troviamo la Madrasa o Medersa Bou Inania, è la francesizzazione del nome del suo fondatore Abu Inan Faris.

La madrasa è la scuola di studi religiosi islamici, dove si apprende la lingua araba ed i principi fondamentali dell’Islam.

La Madrasa è accessibile sino ad un certo punto anche ai non musulmani ed è così che ai nostri occhi si prospettano le meravigliose architetture moresche della dinastia dei Merinidi.

E’ l’unica Madrasa di Fes ad avere il Minareto, in color verde, visibile già dalla porta Bab Boujeloud.

E’ un gioiello nel cuore di Fes, rimani abbagliato dalla raffinatezza delle maioliche, dalle porte in legno, dalle merlettature nel gesso e dalla cupola a stalattiti in legno.

Di fronte alla Madrasa, c’è un famoso orologio del 1357, un’opera straordinaria di ingegneria idraulica. E’ una clessidra ad acqua non più funzionante, ma ne è stato dedotto il meccanismo ad ore ineguali, più corte d’inverno e più lunghe d’estate.

PIAZZA EL-NEJJARINE

El-nejjarine in arabo significa carpentiere ed il nome è dovuto al mercato antistante dei carpentieri. Viene considerata la piazza più bella della Medina con la fontana di maiolica smaltata con tettoia in legno e con il Fondouk Nejjarine.

La fontana o saqayya era concepita come un’opera di beneficenza, che serviva per dare da bere a chi transitasse e soprattutto agli ospiti dell’albergo, ovvero del fondouk.

I fondouk furono essenziali nello sviluppo economico del Maghreb. Erano degli hotel per viaggiatori delle caravane, che attraversavano l’Africa sahariana fino al Marocco. Erano situati in una piazza e gli avventori arrivavano qui con i loro cammelli e vi trovavano alloggio.

Al piano terra vi erano le stalle ed al piano superiore le camere per gli ospiti.

Il Fondouk Nejjarine ha assolto il compito dei fondouk come hotel per i commercianti che arrivavano a Fes, ma oggi ci consente di avere un’idea dell’architettura tipica del Riad Marocchino, con più piani ed un cortile o un giardino interno. All’interno c’è una monumentale entrata, abbellita da decorazioni floreali in stucco e baldacchino in legno intagliato.

ZAOUIA DI MOULAY IDRISS

Faccio la prima precisazione: è interdetta l’entrata ai non musulmani, è un luogo sacro.

Qui risiede la tomba del fondatore di Fes ed è un vero e proprio luogo di pellegrinaggio per i marocchini, Moulay Idriss viene venerato come un santo.

All’interno c’è la Moschea e la sala sontuosa in cui risiede la tomba di Moulay Idriss ed attraverso un’apposita fessura, posta vicino la porta riservata alle donne, i fedeli possono toccare con mano la tomba.

MOSCHEA E UNIVERSITA’ KAROUINE

E’ la grande Moschea di Fes, la più antica del Marocco.

Deve il suo nome agli esuli dalla città tunisina di Kairouan; fu edificato inizialmente nel 857d.C. come un oratorio, ma poi venne trasformato in Moschea del venerdì con un Minareto, fu ampliata la struttura con tre madrase, ossia tre istituti religiosi islamici, una sala abluzioni, una biblioteca islamica da 30.000 volumi.

Ai non musulmani tocca vedere solo l’entrata principale.

Il giro continua verso le concerie e già l’olezzo è la migliore guida per arrivarci.

Nella Medina, un labirinto di vie strette, occorre sempre tenere gli occhi ben aperti, ma questa è una raccomandazione che vale per qualsiasi posto del mondo. E’ bene comunque sapere che gira la polizia turistica, degli agenti in borghese messi lì per la sicurezza dei turisti. Ho infatti assistito alla scena di un uomo prelevato da altri due ed allontanato con forza.

La situazione mi ha lasciata basita, nonostante la gente li attorno continuasse a lavorare, camminare, chiacchierare come se nulla fosse avvenuto. Ho chiesto ad un commerciante cosa fosse successo e mi ha risposto candidamente che era un ladro e che avevano fatto bene.

Non si finisce mai di imparare in un viaggio!

LA CONCERIA CHOUWARA

E’ indubbiamente il luogo più iconico e visitato di Fes, ovvero la più antica conceria del mondo. E’ un incredibile salto nel passato, in un modo di lavorare che risale a secoli orsono e che continua ad essere perpetrato alla medesima maniera al giorno d’oggi.

I segreti del mestiere del conciatore si tramandano di padre in figlio e le concerie appartengono a cooperative.

Sotto un sole che brucia ed esalazioni da svenimento, uomini a torso nudo si calano nelle vasche di acque colorate per immergervi le pelli.

Per avere una visione d’insieme della conceria, ti fanno salire su una terrazza e prima di farlo ti danno della menta fresca da odorare, come ausilio per sopportare quell’odore acre ed asfissiante. A dir il vero non serve a molto, è piuttosto una questione di assuefazione dell’olfatto.

Viene fatto tutto a cielo aperto: vi sono grandi vasche d’acqua tiepida, in cui le pelli vengono reidratate, altre di acqua limpida per il risciacquo delle stesse e vasche in cui avviene la tintura delle pelli. In queste ultime, le pelli vengono sottoposte a trattamenti vari, che includono lo stare a bagno per giorni in urine ed escrementi animali per dar loro consistenza.

Si può comprendere il perché di quell’odore nauseabondo!

PIAZZA ES-SEFFARINE

Questa piazza con degli alberi ed una fontana francese è nel cuore del souk, ovvero il mercato, degli artigiani che lavorano il metallo. Qui è tutto un tintinnio di metalli, un suono di martello che batte a ritmo costante ed è la musica degli scultori di specchi, cornici, tegami, souvenirs e tutto ciò che possa avere un aspetto metallico.

Ovviamente, non ho saputo resistere all’altro “suono”, quello delle contrattazioni.

Qui possiamo aprire il capitolo “l’arte del contrattare”.

Ognuno adotta un proprio metodo di contrattazione, il mio è sfiancare con una montagna di parole e far capire che non ho bisogno del loro prodotto.

Comincia una lunga disputa di benevole menzogne da ambo le parti: narro di improbabili imprese che io ed i miei parenti abbiamo in Italia e che, guarda caso, producono le stesse cose che mi propongono, di cui ovviamente non ho bisogno e che pertanto sono io a far loro il piacere di comprargliele.

Insomma, la regola è mai accettare il primo prezzo offerto. La mia regola è non accettare mai prima di minimo quindici minuti e soprattutto prima che cominci la sceneggiata.

Si assistono a scene incredibili: il venditore si offende, volta le spalle e se ne va all’interno del suo negozio. Sopraggiunge un altro individuo, che fa da paciere e mediatore e ti chiede quando tu sia disposto a spendere.

Anche se te ne vai, esiste “la voce della Medina”, tutti sapranno cosa cerchi e ti offriranno quel prodotto ad ogni passo che farai ed ad un prezzo inferiore a quello della precedente contrattazione.

A meno che non sia periodo di Ramadan, berrai un tè o un caffè con loro e parlerai di te e del tuo mondo, come non faresti neanche con uno psicologo.

Alla fine di questo teatrino, sarai tu stesso a richiedere i servigi di un mulo per trasportare le merci acquistate!

FES EL-JEDID

Fes el-Jedid è la città imperiale fortificata, costruita nel XIII secolo dai Merinidi ed ampliata con il Mellah, il quartiere ebraico. Per girare Fes le-Jedid, occorre calcolare almeno due ore.

DAR EL MAKHSEN O PALAZZO REALE FES

Lo straordinario Palazzo Reale spicca nella sua piazza per le sue porte fatte con piastrelle smaltate dorate e legno di cedro intarsiato, ma è l’unica cosa che ci è concessa di vedere.

Il suo interno possiamo solo immaginarlo leggendo le guide, che ci dicono che è un complesso di 80 ettari con giardini, Moschea, Madrasa e diversi edifici.

Inoltriamoci invece verso il Mellah.

MELLAH

Mellah in arabo significa “sorgente di sale” ed è qui che fu costituito il primo quartiere ebraico del Marocco. Corrisponde ai ghetti dell’Europa e risale al 1438. Il Mellah testimonia un passato di convivenza culturale e religiosa tra i musulmani e gli ebrei.

Il quartiere attualmente non è più abitato dagli ebrei, che sono ormai tornati in Israele, ma vi è ancora la Sinagoga Ibn Danan, costruita nel XVII secolo, e che si può visitare al suo interno. Si possono ammirare le sue belle architetture, i soffitti in legno e le piastrelle blu delle mura.

A Fes vanno dedicati almeno due giorni, è una città da capire, da vedere e da godere con i suoi tempi e non i nostri. Io mi ci sono persa dentro ed ho ritrovato un mondo a me sconosciuto.

In finale ti dico: dormi in un Riad, affitta una guida esperta, non stressarti ai richiami dei venditori, prova i loro cibi e vivi la Medina!

Se ti è piaciuto, condividi!

Maria Pia Maghernino

CONSIGLI ED INFORMAZIONI DI VIAGGIO:

DOCUMENTI NECESSARI PER IL SOGGIORNO: Per un viaggio turistico che non superi i 90 giorni bisogna essere muniti di passaporto la cui validità residua sia di almeno 6 mesi. Anche il minore deve essere munito di un suo passaporto.

MONETA UFFICIALE: Dirham. Non è consentito portare fuori del Marocco i dirham, per cui occorre convertirli in Euro prima della partenza.

COME ARRIVARE:

–         AEREO: Aeroporto Internazionale Fes-Saiss

–         TRENO: da Casablanca, Marrakech, Rabat, Meknes e da ovest.

–         BUS: con l’autobus si possono raggiungere mete turistiche, non accessibili dai treni.

–         MACCHINA: affittare una macchina all’aeroporto, non è richiesta la patente internazionale.

TEMPERATURA: a Fes le estati sono torride e gli inverni sono più freddi (da novembre a febbraio le temperature vanno dai 7 ai 20 gradi) .

VACCINAZIONI: Non sono richieste particolari vaccinazioni.

ASSICURAZIONE DI VIAGGIO: è sempre buona norma avere un’assicurazione che copra spese mediche, trasporti e necessità impellenti.

DOVE ALLOGGIARE: La scelta degli hotel è vastissima.

COME MUOVERSI:

–         prenotare un tour online o in hotel.

–         Macchina in affitto e fai da te.

–         Petit taxi: sono i taxi rossi con cui devi insistere affinché accendano il tassametro.

DOVE MANGIARE: La scelta è ampia, ma la Medina rimane sempre il luogo più caratteristico dove mangiare.

ABBIGLIAMENTO ED ACCESSORI

–         Abbigliamento leggero e fresco con maniche corte, ma anche giacca per le zone interne. Per le donne non ho visto particolari restrizioni, se non nei luoghi di culto, ma consiglierei un abbigliamento consono.

–         Occhiali da sole

–         Protezione solare 50+.

–         Protezione per le labbra, mani e viso.

COSA PORTARE:

–         Medicine: il classico kit di medicinali come aspirina, antidolorifico, antibiotico, per problemi intestinali come vomito, diarrea, costipazione e mal di stomaco, pomata antibiotica, per irritazioni e punture di insetti, cerotti, salviettine medicali e qualsiasi altra medicina si ritenga necessaria.

–         Antizanzare.

–         Portare sempre contanti con sé. Si accettano le carte di credito, ma i contanti sono necessari per mance e spese locali.

Pelli Conceria Medina

Madrasa Bou Inania

Fes Madrasa Bou Inania

Bab Boujeloud

Fes Palazzo Reale

Medina

Medina

Fes muli

Madrasa Bou Inania

Fes Minareto Bou Inania

Nejjarine

Moulay Idriss

Moschea Karouine

Fes Conceria Chouwara

Fes Piazza es-Seffarine

Fes artigiani Medina

Fes Fontana Nejjarine

Sinagoga Ibn Danan

L'articolo Il fascino del Marocco: Fes la città santa proviene da Mappimondo.

Non essendo uno scalo aeroportuale, giungendo a Meknes, probabilmente hai già visitato la città imperiale di Rabat, nonché attuale capitale del regno, o sei stato letteralmente ammaliato da Fes e la visione di questa città potrebbe appare ridimensionata, ma ciò che ne rimane del suo prestigioso passato narra di storia, cultura, tradizioni e religione di questa parte del mondo.

La sua storia si intreccia con quella dei Romani e della loro Volubilis, non solo come scelta del luogo, ma anche perché gli antichi resti dell’insediamento romano furono saccheggiati per costruire Meknes, che nell’idea di chi la volle capitale sarebbe dovuta diventare una nuova Versailles.

Meknes ci conduce nell’entroterra agricolo del Maghreb: i suoi primi abitanti erano i berberi Meknassa, che stabilirono qui un accampamento a cui diedero il nome di Meknes Ezzeitoun, ossia Meknes degli olivi.

È un tutt’uno con la sua religione, l’Islam non è solo una fede, è uno stile di vita, esiste il “buon musulmano” che rispetta le regole. Pertanto, un viaggio qui ed in tutto il Maghreb è anche consapevolezza e rispetto della cultura locale.

Meknes è la città dal color ocra, che conosce il periodo d’oro e diviene capitale imperiale sotto il regno di Moulay Ismail (1672-1727), il più grande sultano della storia marocchina, un personaggio megalomane, discusso e discutibile.

Era contemporaneo del Re Sole e pare volesse emulare la sua grandezza e, come già accennato, desiderava che Meknes assurgesse agli allori di Versailles.

Moulay Ismail ebbe 500 mogli ed 800 figli ed aspirava ad aggiungere al congruo numero di mogli anche la figlia di Luigi XIV, fortunatamente per lei non vi riuscì.

Preferì Meknes a Fes e Marrakech e cominciò ad abbattere la vecchia kasba. Sono 55 anni di ristrutturazioni, edificazioni e stravolgimenti urbanistici, in cui non disdegna saccheggi vari da Volubilis, l’antico sito romano, e da Marrakech.

In questo grande lavoro di edificazione, utilizzò un numero impressionante di operai, schiavi, prigionieri e pare che presiedesse personalmente ai lavori della città. Non disdegnava il taglio della testa a chi non gli garbava e lo faceva personalmente, gli si attribuiscono 30.000 omicidi.

MEKNES IN UN GIORNO

Cominciamo il tour della città in maniera diversa, attraverso il giro delle mura fatto in calesse.

Perché un giro delle mura? Perché Meknes viene anche definita come la “città delle belle porte”.

Le mura della città si estendono per 40 km lungo il perimetro della città stessa. Si effettua però un giro di circa 6 km, che dura un’ora attraverso le antiche mura e le sue magnifiche porte d’ingresso.

Partiamo dalla Piazza.

PIAZZA EL HEDIM

E’ la piazza principale della città in cui vi è la Porta Imperiale, ma è anche la piazza dove la gente locale si ritrova ed è il luogo preferito dai turisti la sera.

La piazza nelle città marocchine è un luogo di vita e da vivere, bisogna scoprirla specialmente la sera, quando si anima di bancarelle che vendono cibo, di tavoli per mangiare e bar all’aperto dove trascorrere la serata.

Come a Marrakech, nella più nota Jemaa el-Fna, troviamo incantatori di serpenti, prestigiatori ed artisti vari. Qui ti venderebbero qualsiasi cosa!

BAB EL-MANSOUR – LA PORTA IMPERIALE

A dare rilevanza a Piazza El Hedim è BAB EL-MANSOUR, la porta trionfale d’ingresso alla Medina, fatta costruire da Moulay Ismail, ma fu terminata nel 1732 dal figlio.

La ammiriamo in tutta la sua maestosità con gli splendidi “merletti” di mosaici e ceramica. Le decorazioni sono in prevalenza di colore verde. Abbiamo colonne di marmo e una porta in legno scolpita.

Viene considerata la porta più bella del Marocco ed una iscrizione in arabo sul portale dice “Sono la porta più bella del Marocco. Sono la luna nel cielo”.

Dalla Porta Bab el Mansour abbiamo da un lato l’ingresso alla città vecchia, la Medina.

MEDINA E I SOUK

La vera essenza del Marocco la si trova tra i labirinti della Medina, ovvero la CITTA’ VECCHIA, che nel 1996 è stata annoverata tra i luoghi Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. Ci appare come una fortezza, circondata da mura, ed al suo interno troviamo gli immancabili SOUK, i mercati sapientemente divisi per merci.

Le vie sono a volte così strette da riuscire a stento a passare in due, se poi si considera la presenza delle bancarelle, comprendi come l’interazione tra le persone è inevitabile ed è qui che puoi conoscere il vero volto del Marocco e della sua gente.

Nei souk vivono di contrattazioni, che non si riducono ad un mero scambio di cifre ed ad ottenere il prezzo che sia il più giusto possibile. E’ un modo di conoscersi, di comprendere chi hai di fronte, da ambo le parti. La contrattazione dura a lungo e tra un prezzo ed un altro, ti ritrovi a dire chi sei, da dove vieni e cosa fai.

Ogni oggetto parla di artigiani, che sapientemente apprendono il mestiere di generazione in generazione e li riproducono fedelmente.

La Medina sa di pelli conciate, di ferro battuto, di cibo fritto. La Medina sa di vita vissuta e da vivere.

Lo so che l’idea di stare in quel labirinto dia qualche pensiero, ma assicuro che la polizia in borghese è sempre in giro, ma di questo ne racconterò parlando di Fes.

Ritornando ad avere come nostro punto di riferimento la grande Porta Bab el-Mansour, dal lato opposto alla Medina, attraversando Piazza Lalla Aouda, si giunge al quartiere Dar Kebira, che prende il suo nome dal Palazzo Reale. E cosa andiamo a vedere?

MAUSOLEO MOULAY ISMAIL

Fu costruito nel 1703 e contiene le spoglie del grande sultano Moulay Ismail, uomo cruento, ma che portò vittorie e prestigio al Marocco.

Tutto deve definire la sua grandezza: colonne, marmi pregiati, cortili con mosaici di maioliche smaltate, fontane, candelabri.

E’ consentito l’ingresso ai non musulmani alla struttura, ma non alla Tomba del sultano.

DAR EL-MA – HERI ES-SOUANI

Il Dar el-Ma è il Palazzo dell’acqua, costruito al tempo di Moulay Ismail. Il complesso comprende Heri Es-Souani, i granai dell’imperatore.

E’ una struttura immensa con 23 navate.

Vi erano silos e pozzi per sollevare l’acqua, che alimentava il Palazzo ed il grande bacino antistante dell’Agdal, che doveva servire da riserva d’acqua in caso d’assedio.

Le sue scuderie potevano contenere un numero strabiliante di cavalli, ben 12.000!

Meknes, come tutte le città, va vissuta anche di sera, quando il calar del sole cede il passo alle luci soffuse della Medina ed alla vivacità delle sue stradine e piazze, animate dai ristoranti e dai loro avventori.

Ultimo consiglio è quello di includere alla visita di Meknes quella di un altro gioiello, l’antico insediamento romano di Volubilis.

CONSIGLI ED INFORMAZIONI DI VIAGGIO

DOCUMENTI NECESSARI PER IL SOGGIORNO: Per un viaggio turistico che non superi i 90 giorni bisogna essere muniti di passaporto la cui validità residua sia di almeno 6 mesi. Anche il minore deve essere munito di un suo passaporto.

MONETA UFFICIALE: Dirham. Non è consentito portare fuori del Marocco i dirham, per cui occorre convertirli in Euro prima della partenza.

COME ARRIVARE:

• AEREO: Aeroporto Fes
• MACCHINA: affittare una macchina all’aeroporto, non è richieste la patente internazionale.

TEMPERATURA: a Meknes le estati sono torride e gli inverni sono più freddi (da novembre a febbraio le temperature vanno dai 7 ai 20 gradi).

VACCINAZIONI: Non sono richieste particolari vaccinazioni.

ASSICURAZIONE DI VIAGGIO: è sempre buona norma avere un’assicurazione che copra spese mediche, trasporti e necessità impellenti.

DOVE ALLOGGIARE: La scelta degli hotel è vastissima.

COME MUOVERSI:

• prenotare un tour online o in hotel.
• Macchina in affitto e fai da te.

DOVE MANGIARE: Nella Medina, a Piazza el-Hezim

ABBIGLIAMENTO ED ACCESSORI

• Abbigliamento leggero e fresco con maniche corte, ma anche giacca per le zone interne. Per le donne non ho visto particolari restrizioni, se non nei luoghi di culto, ma consiglierei un abbigliamento consono.
• Occhiali da sole
• Protezione solare 50+.
• Protezione per le labbra, mani e viso.

COSA PORTARE:

• Medicine: il classico kit di medicinali come aspirina, antidolorifico, antibiotico, per problemi intestinali come vomito, diarrea, costipazione e mal di stomaco, pomata antibiotica, per irritazioni e punture di insetti, cerotti, salviettine medicali e qualsiasi altra medicina si ritenga necessaria.
• Antizanzare.
• Portare sempre contanti con sé. Si accettano le carte di credito, ma i contanti sono necessari per mance e spese locali.

L'articolo Il fascino del Marocco: la città imperiale di Meknes proviene da Mappimondo.